骨は、骨自体に力が加わることで、骨を作る骨芽細胞の働きが活発になり、骨にカルシウムの沈着が進んで丈夫になる。この骨への刺激は、筋肉を動かすことで与えられるので、運動を通じて行なわれることになる。
　また、運動によって筋肉自体も鍛えられ、筋肉が骨を保護する力も強くなる。つまり、運動は骨と筋肉の両方をバランスよく鍛える最善の方法といえる。 　より大きな力が加わる運動をしているほうが、骨密度が高くなることがわかっているが、軽い運動でも長く続けている人は、平均より骨密度が高いことが知られている。
　また、有酸素運動（エアロビクス）では、筋肉はほとんどつかないことから、筋肉トレーニングのほうが骨粗鬆症予防に役立つ。